Mi különböztet meg minket, embereket az állatoktól? Persze, a két lábon járás, a beszéd, meg az intelligencia, de van még egy igen fontos dolog is ezek mellett: a célzott eszközhasználat! Az, hogy ha valamilyen problémával találkozunk, akkor igyekszünk azt a lehető leghatékonyabban megoldani, és ehhez specifikus eszközöket készítünk és alkalmazunk. Tény, hogy egynémely fejlettebb emlős is képes a céljai elérése érdekében botokat vagy más primitív dolgokat használni, de azért valljuk be, ez nem fogható az ember által készített milliónyi különböző szerszámhoz. Be kellene verni egy szöget? Vagy éppen kihúzni egyet? Netán csavarral szeretnénk rögzíteni valamit? Vagy egy anyát kellene meghúzni, meglazítani? Bármi forduljon is elő az életben, biztos lehetsz benne, hogy létezik hozzá specifikus szerszám, nem is egyféle! Az pedig, hogy hány különböző gyártó, minőség és anyag létezik, már csak a hab a tortán.
Az első szerszámok, bár nem voltak bonyolultak, azért semmiképpen sem lebecsülendők! Az, hogy valakinek valamikor több ezer évvel ezelőtt eszébe jutott egy fadarab végére erősíteni egy követ, elindította a folyamatot, ami a mai napig is tart, és újabb és újabb eszközök kifejlesztését eredményezi. A pattintott kőszerszámok elkészítése már kifejezetten nagy kézügyességet igényelt, a fémek megjelenésével pedig új szintre lépett a dolog. Talán nem is gondolnád, de az egyiptomi piramisokat szinte kizárólag rézeszközökkel készítették, ami nem kis szó! A réz ugyanis meglehetősen puha és könnyen kopik, tehát az építkezéseken a munkások mellett a szerszám-készítőknek és javítóknak is bőven akadt dolga! Aztán a vas és az acél megjelenésével elterjedtek a tartósabb, több célra is alkalmas szerszámok, ezzel együtt az eszközök kialakítása is jócskán fejlődött. Ma már rengeteg különböző acélötvözet közül választhatunk aszerint, hogy milyen igénybevételnek lesz a szerszám kitéve, de azért bizonyos dolgokhoz még mindig bronzot vagy más színesfémet használunk.
Ha a változatosságot nézzük, talán nem is tűnik annyira soknak, mikor azt emlegettük, hogy milliónyi különböző szerszám létezik. Minden mesterségnek, minden foglalkozásnak, ami megmunkálással, kialakítással foglalkozik, megvannak a maga szerszámai, sokszor igen specifikusan. Egynémely műhelyben vannak olyan célszerszámok, melyekre sokszor hónapokig, évekig nincs szükség, ha viszont eljön az ideje, akkor nagyon is hasznos, hogy vannak. De az is igen gyakori, hogy egy-egy mesterember az adott munkához, művelethez készít saját magának szerszámot, amire talán soha többé nem lesz szüksége. Éppen ezért nem túlzás az emlegetett szám, de tény, hogy egy átlagember jóval kevesebbel találkozik élete folyamán.
Szerencsére a szerszámüzletek is igyekeznek minél nagyobb és szélesebb kínálatot tartani a különböző eszközökből, hogy mindenki megtalálhassa a neki megfelelőt árban, méretben, kialakításban. Gondolhatná az egyszeri betérő, hogy minek 25 féle különböző kalapácsot tartani, ha mindegyikkel ütni lehet? Erre azt mondaná a mester, hogy a 25 dekás, az 1 kilogrammos és a nagy, 3-4 kilós kalapács is teljesen más célra van, és a legkevésbé sem mindegy, melyik után nyúlunk. Ugyanígy a csavarhúzókból is van számos különböző méret, profil, konstrukció. És még folytathatnánk a felsorolást igen hosszan. Ha valaki nagyon ritkán használ ilyesmit, akkor értelemszerűnek tűnik, hogy az olcsóbb változat is megteszi, ám ha valakinek a munkájához kell napi szinten, akkor igenis számít, milyen acélból készült, milyen a nyelezése, mennyire ergonomikus, stb. Vagy elektromos szerszámok esetén mekkora a villanymotor teljesítménye, hány funkciót tartalmaz az adott kisgép, mennyire megbízható a márka, milyen hosszú rá a garancia, és így tovább. Mert a professzionális használat lényegesen nagyobb és gyakoribb igénybevételt is jelent, éppen ezért a szerszámboltok is igyekeznek kategóriákra osztani, elkülöníteni a hobbi- és profi szerszámokat.
Ha tehát legközelebb azzal találkozol az otthonodban, hogy össze kéne szerelni egy bútort, fel kéne rakni a falra egy képet, ki kéne cserélni a csaptelepet, de nincs hozzá szerszámod, jusson eszedbe, hogy mekkora út is vezetett oda, hogy most egyszerűen csak elmész a legközelebbi barkácsáruházba, és veszel egy olyan eszközt, amire szükséged van. És azt is fontold meg, hogy mennyire gyakran fog előfordulni még ehhez hasonló probléma! Mert itt is maximálisan érvényes, hogy aki olcsót vesz, az fizet többet. Lehet, hogy egy szerszám most költségesebbnek tűnik, de az 20-30 év múlva is szerszám lesz. Ha pedig abba ütközöl, hogy a létező legolcsóbban vásárolt, gagyi kínai csavarhúzókat sorra eszik meg a hőkezelt csavarok, igen dühös leszel magadra, és megfontolod, hogy legközelebb valami minőségibbet és hosszabb távra szólót veszel.